Em 1905, o húngaro Zoltán Halmay
nadou, em estilo livre, os 100 metros em 65,8 segundos.
Foi o primeiro tempo registado como o melhor do mundo nesta disciplina, por
parte dos homens.
Até hoje, este registo dos melhores tempos mundiais foi
muitas vezes actualizado, tendo havido alguns intervalos de tempo em que isso não
aconteceu, tendo o maior deles ocorrido após a marca de Halmay, que só foi
batida cerca de dez anos mais tarde.
Entre os autores das melhores marcas mundiais figuram os
seguintes atletas, escolhidos de modo a proporcionar uma ideia dos progressos
feitos mais ou menos de vinte em vinte anos:
em 1924, o norte-americano Johnny Weissmuller (mais conhecido por ter interpretado, no cinema, o papel
de Tarzan), com 57,4 segundos;
em 1944, o norte-americano Alan Ford, com 55,9
segundos;
em 1964, o norte-americano Stephen Clark, com 52,9
segundos;
em 1988, o norte-americano Matt Biondi, com 48,42
segundos;
e, em 2009, o brasileiro César Cielo, com 46,91
segundos, sendo este o melhor tempo de sempre.
Não sabemos ainda quanto tempo durará o actual intervalo de
tempo em que a melhor marca mundial não é superada, mas ela já se situa em
quase 9 anos, desde 2009 até este início de 2018.
Se pudéssemos colocar estes seis atletas lado a lado na
mesma piscina, como se cada um nadasse no dia em que alcançou o seu melhor
tempo, eles estariam, no momento da
chegada do vencedor, mais ou menos nas seguintes posições:
Tal como em relação às corridas
(ver mensagem «0068»), é absurdo não considerar a existência de um limite para
a evolução das melhores marcas desta prova atlética. Se observarmos a média
dessa evolução por década (e descontando a compreensível rapidez com que ela se
verificou nas primeiras duas), não é ainda fácil sentir que esse limite esteja
a chegar:
A mesma dificuldade de percepção de um limite para o
desempenho atlético nesta prova também ocorre com a corrida de 100 metros masculinos
(ver mensagem «0068»).
Fontes: melhores resultados, na Wikipédia; imagem do nadador, sítio da Federação
Internacional de Natação
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