Se pudéssemos colocar lado a lado as melhores corridas de 100 metros
do norte-americano Donald Lippincott, do alemão-federal Armin Hary e do jamaicano Usain Bolt, os três estariam, no momento da chegada do
vencedor, mais ou menos nas seguintes posições dos últimos 20 metros da pista:
Eis como estes últimos 20 metros seriam vistos no contexto
de toda a corrida:
Bolt seria o primeiro a chegar, momento em que Hary estaria
quase nos 96 metros e Lippincott ainda mal teria passado os 90 metros ...
Quase 10 metros de distância entre eles!
A explicação para que estas três corridas tenham sido
comparadas está na seguinte tabela, onde se encontram registadas as sucessivas
melhores corridas oficiais de 100 metros masculinos:
As diferentes cores de fundo nesta tabela correspondem a
períodos em que duas melhores marcas consecutivas estão separadas por menos de
10 anos. Lippincott inaugurou o primeiro desses períodos; Hary foi um dos que ficou registado no segundo periodo;
e Bolt foi, até hoje, o último a estar registado no terceiro
período.
Quase 100 anos separam estas três corridas!
Quando Usain Bolt bateu o
tempo do seu compatriota Asafa Powell,
em 2008, tinha apenas 21 anos, e correu com um vento favorável de 1,7 metros
por segundo (o limite admissível é de 2 m/s).
E quando, pouco mais
de um ano depois, estabeleceu o actual melhor tempo de sempre, o vento era-lhe
menos favorável: apenas 0,9 metros por segundo. E todos aqueles que derrotou
nesta corrida não fariam pior que Armin Hary, se este também corresse, com o
seu melhor tempo: Tyson Gay, norte-americano,
fez 9,71 segundos; Asafa Powell fez 9,84 segundos;
Daniel Bailey, de Antigua, e Richard Thompson, de Trindade e Tobago, foram
quarto e quinto, ambos com 9,93 segundos; e os dois últimos cortaram a meta
exactamente aos 10,00 segundos.
Na tabela, os três períodos estão separados por dois longos
períodos em que não houve evolução das melhores marcas: o primeiro durou vinte
anos (de 1936 a 1956) e o segundo durou quinze anos (de 1968 a 1983). O último
destes períodos já leva mais de oito anos sem que um novo melhor tempo seja
registado: daqui a quantos anos irá o próximo «record» mundial da corrida de
100 metros masculinos ser batido?
É absurdo não considerar a
existência de um limite para a evolução das melhores marcas de qualquer prova atlética.
No entanto, se observarmos o ritmo dessa evolução na corrida de 100 metros masculinos
ainda não podemos sentir esse limite:
Que se terá passado com a corrida
masculina dos 10 000 metros?
E com as corridas femininas dos
100 e dos 10 000 metros?
E com os saltos e os lançamentos?
E com a natação? E com …?
Que explica toda esta evolução?
Inspiração: Michael Guillen (1987).
Fontes:
notícias do jornal «Público» (13 de Maio de 2006; 21 de Maio de 2006; 17 de
Agosto de 2008 e artigos de Sogl (2008) e de Lopes (2009)
